Flipboard 2.0

Gisteren hebben we Flipboard 2.0 uitgebracht, en daarmee de belangrijkste produktvernieuwing sinds het bedrijf van start ging. Vanaf nu kan iedereen zelf tijdschriften samenstellen op basis van de artikelen, foto’s en video’s die je in Flipboard tegenkomt. Gisteravond waren we met z'n allen in feesstemming en werkte we tot laat door om ervoor te zorgen dat alles goed verliep.

De afgelopen weken heb ik het er enorm druk mee gehad en maakte ik lange werkdagen. Nu het ei eindelijk gelegd is, is er een gevoel van opluchting.

Naast ieders gewone werkzaamheden, moesten we ook de beta-versie van Flipboard 2.0 zoveel mogelijk gebruiken om ‘bugs’ te vinden. We moesten van alle gekke en onverwachte dingen melding maken, zodat de programmeurs de softwarecode konden aanpassen om het problem te verhelpen. 

Het was gaaf om de afgelopen maanden het produkt steeds meer vorm zien krijgen, tot het uiteindelijke eindresultaat. Ik begon er ook steeds mee plezier in te krijgen om mijn magazines samen te stellen. Ook na een lange werkdag, kan ik het niet laten om nog even wat artikelen in mijn tijdschriften te ‘flippen’. Het is mijn nieuwste verslaving... ik heb er 20, waarvan ik Stay, Going Dutch, Equality Now en I love Mashups het meeste bijhoud.

Na de lancering gisteravond, kon ik nog niet meteen weer op adem komen want vandaag zit ik alweer in het vliegtuig naar New York voor een congres van tijdschriften-uitgevers. Vroeger kon je nog een dutje doen in het vliegtuig, maar met omdat mijn vlucht wi-fi had, kan ik blijven e-mailen... en op een dag als vandaag is dat ook wel weer handig want verschillende journalisten mailen met vragen. De meesten hadden voor de launch al geinformeerd:

 Eric Feng, onze CTO, laat aan een journalist van Engadget Flipboard 2.0 zien.

Forbes interviewt Flipboard's CEO Mike McCue

ALT Summit

Nog geen dag thuis, en ik stapte alweer in het vliegtuig. Deze keer naar Salt Lake City in Utah, voor een ALT Design Summit. Dat is een conferentie voor bloggers, maar niet het soort bloggers waar ik normaal gesproken mee omga, die over technologie en social media schrijven. Je zou het een ‘mommy blogger’-conferentie kunnen noemen, want veel van de deelnemers zijn moeder, en minstens 98% vrouw. Alleen de onderwerpen, waarover deze groep schrijft is veel breder dan opvoeding en kinderen. De blogs gaan ook grafische vormgeving, event-organisatie, inrichting, gezondheid, voeding, knutselen en creativiteit.

Veel van de bezoekers hebben een eigen bedrijf en bloggen, maar ook tweeten, pinnen en andere vormen van social media helpen daarbij.  Met zoveel creatieve vrouwen bij elkaar, was de sfeer van deze conferentie ook heel anders dan ik gewend ben. Heel vriendschappelijk en positief. Iedereen was vol aandacht in de sessies en geïnteresseerd in elkaar. Er waren erg goede sprekers, waaronder Chris Anderson die het over zijn nieuwe boek Makers had (zie foto).

's Avonds waren er feesten met thema's waar iedereen een meedeed en zich voor uitdoste. Wij gaven een feestje met Hollywood als thema, waarvoor ik videos heb gemaakt.

Van Salt Lake City zelf heb ik niet zoveel gezien. Naast het drukke programma, was het ook te koud om even een wandeling te maken. De eerste avond liepen we wel naar en restaurant en verder moest ik het met het uitzicht vanuit mijn hotelkamer doen.

Op weg naar ons diner liepen we langs de 'state liquor store', want in Utah zijn veel drankverkooppunten in handen van de overheid. De staat heeft zelf een ministerie voor het toezicht op alcoholische dranken.

 Het uitzicht vanuit mijn hotel kamer: het is niet alleen wit, maar er hangt een dikke laag smog. Het was zelf overal op TV dat de luchtkwaliteit in Salt Lake City op het moment bijna net zo slecht is al in Beijing.

Een van de videoclips die ik tijdens Alt gemaakt heb voor ons Hollywood feest. Het geeft een goede indruk van de hele conferentie.

Een video van het grote themafeest op donderdagavond. Alles in de stijl van Cluedo.

Bij binnenkomst van ons feest: we hadden de rode loper uitgerold.  Daar namen we foto's van de bezoekers, alsof ze beroemdheden waren

 Ons team, met "echte" beroemdheden.

Verhuisd

Flipboard heeft een nieuwe kantoor. Deze week zijn we verhuisd, geheel in Flipboard-stijl: geruisloos. Maandag kwamen we op kantoor en alles was al in het nieuwe pand. Medewerkers hoefden niets te doen. Het nieuwe pand is op een minuutje lopen van het oude kantoor, net om de hoek. Het is de in de afgelopen weken totaal in Flipboard-stijl verbouwd en ingericht. Her en der moeten nog wel wat kleine dingetjes afgewerkt worden, maar het voelt goed om met z'n allen in een grotere ruimte te zitten. Hier wat indrukken:

De nieuwe ingang. We mochten het pand niet schilderen, want het is een monument. Dit pand is van 1925 en dat is hier al relatief oud. Het was oorspronkelijk een grote bakkerij.

 Een zitje voor bezoekers.

 Een vergaderruimte bij de ingang en wat extra werkplekken. Je hoeft bij Flipboard niet de hele dag achter je eigen bureau te zitten. Je kunt overal werken want iedereen heeft een laptop met Wi-Fi.

 Gezien vanaf de voordeur

 Een van de vergaderplekken die niet in een afgesloten ruimte is. Typisch Flipboard. (Of je kunt hier even gaan werken, of je lunch eten.)

En er is meteen al een presentatie

Waar de laptop staat zit ik

New York media

Ik ben in New York voor werk; om eens persoonlijk af te kunnen spreken met journalisten waar ik regelmatig contact mee heb via email, telefoon en/of Twitter. De afspraken waren vaak op de redactie van de verschillende publicaties en soms in een koffieshop, wat betekende dat ik de afgelopen drie dagen heel Manhattan een paar keer heb doorkruist.

Ik was er anderhalve dag samen met Marci, die ook een aantal interviews gaf. Zo was ik bij The New York Times, Mashable, The Verge, Marie Claire en CBS Radio. Best gaaf hoor, om journalisten op al die plekken te kennen. 

De grotere uitgevers hebben hun kantoren in Midtown (ten zuiden van de 59ste straat tot ongeveer de 23ste straat) en de nieuwere mediabedrijven zijn meer zuidelijk, in Downtown, ook wel Lower Manhattan genoemd (in Chelsea, de Village en in de buurt van Union Square.) Als we een afspraak op de redactie hadden, moesten we on in de lobby steeds identificeren en registreren. Zulke strenge security zie je in San Francisco niet zaak.

Gisteren was trouwens de dag waarop de kerstboom op Rockefeller Plaza verlicht werd. Daar konden we niet naartoe, want mensen staan er al vanaf 's ochtends vroeg voor in de kou te wachten... en bovendien hadden we andere afspraken. Een van de journalisten met wie we afgesproken zei dat vanwege d het een 'gridlock' day is.

CBS Radio

In de lift van het Condé Nast-gebouw, een van de grootste uitgevers van consumententijdschriften, waaronder Vanity Fair, Vogue en Wired.

 In de taxi langs de East River, met zicht op twee van de bruggen naar Brooklyn.

 Redactie van The Verge, een van de snelst groeiende tech blogs

Even een paar uurtjes gewerkt op ons kantoor in Manhattan, waar ik tijd had om een Instagram van het uitzicht te maken

Net genoeg tijd om te voet van de ene naar de andere afspraak te gaan. Ondanks de kou, is het tof om even door de Village en Washington Square te lopen

Marci wordt geïnterviewd door ABC Radio

De lobby van het indrukwekkende Hearst gebouw, waar we met iemand van Marie Claire hadden afgesproken. 

En dit is de lobby van The New York Times. Aan beide zijden van de gang hangen schermpjes... Bij nadere inspectie hadden ze allemaal dezelfde tekst, die eindige met deze woorden:

 Ik kon zelf niet op een liftknop drukken; dat werd voor me gedaan door iemand van de beveiliging. Ik moest alleen het scherm in de gaten houden om in de juiste lift te stappen.

Toxic Tire Beach

Vorig jaar ging ik voor het eerst op een Instawalk, een fotowandeling waarbij iedereen gebruik maakt van Instagram. Afgelopen zaterdag was Flipboard mede-organisator van zo'n Instawalk. We hadden voor bagels en koffie bij het ontvangst gezorgd en gaven een praatje over hoe je Instagrams op Flipboard kunt zien. Verder was het vooral een kwestie van leuk meedoen.

Deze keer vond de wandeling in een afgelegen deel van de stad plaats, helemaal aan de westkant. We hadden afgesproken in een klein parkje: Warm Water Cove. Dat klink idylischer dan het is... slechts een paar jaar geleden stond het nog bekend als Toxic Tire Beach.

Je staat er met een been opeen industrieterrein en met het anders in een woonwijk. Het gebied trekt daklozen, kunstenaars en hipsters aan. Genoeg stof voor een groep fotograven. Hiet zijn de Instagrams die ik  er nam...

FOX Business

We hebben hier bij Flipboard vrij regelmatig media over de vloer, en af en toe camerateams. Meestal komen ze voor een interview met een van de oprichters en zijn binnen een paar uurtjes weer weg. Vandaag hadden we bijna de hele dag een cameraploeg op bezoek en ons kantoor leek meer op een TV studio. FOX Business rapporteerde drie dagen lang vanuit van Silicon Valley en op de derde dag hadden ze ons kantoor als locatie gekozen.

Er kwam een satalliettruck voorrijden om live het signaal door te geven, extra telefoonlijnen werden aangelegd en ons kantoor werd met felle lampen uitgelicht. Allerlei interviewgasten kwamen langs van verschillende bedrijven hier in Silicon Valley.

Bij zo'n televisieproductie komt heel wat kijken. Er was een team van negen mensen voor nodig: voor satelliet, verbindingen, productie (2), camera(2), geluid, presentatie, redactie en make-up. 

Het resultaat was live op TV, en nu nog steeds te zien op internet... kijk maar hier en hier.

Goed doel

Hollywood lonkt naar Silicon Valley, en Silicon Valley flirt met Hollywood. De filmindustrie kan niet meer zonder technologie en elk internetbedrijf weet: 'content is king'. De kruisbestuiving groeit, mede omdat steeds meer sterren de impact van social media als Twitter en Facebook intdekken. Daarbij komt dat nerds het best spannend vinden om het beroemdheden op te trekken.

Mede daarom koos actrice Eliza Dushku, bekend van o.a. de TV series 'Dollhouse' en 'Buffy the Vampire Slayer', San Francisco voor de lancering van haar nieuwe goede doel, THRIVE-Gulu. Ze deed het samen met regisseur Joss Whedon. THRIVE-Gulu zet zich in voor slachtoffers van burgeroorlog in Uganda.

Door de introductie met een feestje in San Francisco te vieren, hoopten de organisatoren op extra veel aandacht in social media; op Twitter, Facebook, Instagrams en blogs. Maar misschien nog belangrijker: ze mikten duidelijk ook op de meer welgestelden in Silicon Valley om geld op te halen voor het goede doel. Er liepen inderdaad wat hot-shots rond. En de band Randi Zuckerberg, die haar broer Mark Zuckerberg Facebook hielp oprichten, speelde er.. Zij had een parodie geschreven op 'Call me maybe' van Carly Rae Jepsen, getitled 'fund me maybe.'

2 jaar

Het is alweer twee jaar geleden dat we Flipboard voor het eerst aan de wereld lieten zien. En dat vierden we deze week met een groot feest. We hadden vrienden, buren en familie uitgenodigd voor een barbecue met band op ons parkeerterrein. Iedereen was welkom en er was entertainment voor jong en oud. We hadden T-shirts en zonnebrillen om weg te geven, je kon beertjes winnen met een grijpmachine en er was een foto-booth. Ik denk dat er zo'n 500 mensen waren, dus het was een gezellige boel.

 

 

 

 

Foto's zijn gemaakt door Michael O'Donnell van ZatPhoto