SXSW 2012

SXSW zit er weer op. Voor de derde keer op jaar was ik een week in Austin, Texas voor dit evenement op het gebied van interactieve media. Het is veel meer dan een congres; de hele binnenstad van Austin staat op z'n kop. De vele panels en presenaties vinden overdag plaats in het conferentiecentrum en diverse hotels, en 's avonds zijn er feesten in de vele kroegen en clubs die deze studenstad telt. Naast het officiele deel, groeit ook het evenement zelf en zijn er steeds meer feesten en evenementen die tijdens SXSW plaatsvinden maar niet bij het officiële gedeelte horen.

Dit jaar viel het me ook op dat steeds meer traditionele merken vertegenwoordigd waren, zoals Nike, Pepsi en American Express. En dat soort jongens pakken groot uit. Ze huren vaak een groot parkeerterrein af en bouwen daarop hun eigen feest. Zo had AmEx bijvoorbeeld een verrassingsoptreden van Jay-Z. Dit jaren waren en nog meer feesten... echt niet meer bij te houden. Met zoveel te doen is het ook minder leuk omdat je minder snel bekenden tegenkomt. Al gebruikten we dit jaar met een hele groep GroupMe, een app om een groep gratis te sms-en. Zo lieten we elkaar weten waar we waren, welk feest leuk was en of er lang voor in de rij moest staan.

Ik leidde dit jaar weer de activiteiten voor Flipboard. We hadden onze rode bank weer meegenomen, alleen deze keer met een topfotograaf; iemand die met Annie Leibovitz gewerkt heeft en sterren als Madonna, Brad Pitt en Jennifer Lopez gefotografeerd heeft. Hij nam foto's van SXSW bezoekers op onze bank bij vier verschillende feesten. Bovenstaand een voorbeeld daarvan: het Flipboard-team op de bank. De foto's zetten we op Facebook, zodat mensen zichzelg konden 'taggen'.

De eerste plek voor onze rode bank was het feest van Kleiner Perkins, het meest vooraanstaande venture capital-bedrijf in Amerika. Flipboard is een van de portfolio-bedrijven waar zij in geinvesteerd hebbe. Ze hadden ons logo op allerlei materialen gedrukt... gratis reclame zeg maar. Best cool om te zien in welk gezelschap we daar waren:

Onze installatie

Chad, de fotograaf. Hij was niet alleen goed met de camera, maar wist mensen ook uit de tent te lokken en in allerlei grappige pozes te laten poseren. 

Eerste kandidaat: Leslie, een vriendin van me die sinds kort bij Mozilla werkt. 

Ik mocht ook even.

Weer wat afgesleept met die bank door de binnenstad van Austin.

Het volgende feest: Circus Mashimus

Ik begon al aardig moe te worden, want we werkten tot 's avonds laat door.

Ope naar de volgende stop

Komiek en schrijver Baratunde Thurston nam ook plaats op de bank. Hij was een van de keynote sprekers van SXSW en wij waren uitgenodigd om een besloten diner te bezoeken met onze bank.

Zo pikte ik een interview met Baratunde mee... erg grappig. Hij heeft ook zijn boek voor me gesigneerd. 

Dit jaar was ik zelf ook een spreker. Ik nam deel aan een panel over de distributie van content. 

Van mijn panel nam ik een fietstaxi naar weer een ander feest waar de rode bank was. Gelukkig hadden we dit jaar een groter team en ging de boel gewoon door zonder mij.

Uitzicht vanuit mijn hotel. Dit jaar sliep ik in het Hilton, heel gewild want heel centraal. Ik kon er een kamer krijgen omdat ik een SXSW spreker was.

En dan waren er de feesten.... dit is een borrel van AllThingsD, het zusje van de Wall Street Journal. Op het podium staan Walt Mossberg en Kara Swisher, twee 'goden' in de tech-media wereld. Vooral Walt kan een bedrijf maken of kraken. 

DJ's op het feest van Mozilla, Samsung en nog een paar bedrijven

Instagram-muur. Alle foto's met #feed werden uitgeprint en op de muur geplaatst.

Met Tina (boven) en Maria (onder) op feest waar Rob Garza (van Thievery Corporation) DJ was.

Skype feest op een van de parkeerterreinen met grote podium waar verschillende bands speelden. Ben vergeten welke...

Austin bij nacht

De Nokia-dome. Ben er niet aan toegekomen er binnen te gaan

Typisch Austin: zelf op het vliegveld is live muziek

Austin kiekjes

Een van mijn nieuwe hobby's is fotograferen met Instagram. Ik hou sowieso al van fotografie, maar met deze foto-app kun je snel iets moois maken op je iPhone, waardoor ik tussen de bedrijven door wat mooie plaatsje kon schieten die een beeld geven van Austin zelf.

Op het vliegveld zie je meteen dat deze stad trots is op de live muziek die er overal te horen is.

Skyline

Capitol... Austin is immers de hoofdstad van Texas

Na een van de barbecue's.... een van de populaire biertjes in Austin: Shiner Bock

Zonsondergang

Typisch beeld in het zuiden van de VS

Een van de vele muziektentjes en barren

De Frost Building

Tijdens het muziekgedeelt van SXSW worden de straten afgezet. De fietstaxi's spinnen er garen bij...

Hier hebben heel wat concertposters gehangen...

Rode bank

Ruim een week in Austin gaat je niet in de koude kleren zitten. Vooral niet als je er voor SXSW bent, en al helemaal niet als je er bent om tijdens SXSW te werken. Ik had er werkelijk geen moment voor mezelf. Desondanks heb ik me uiterst vermaakt.

Ik was er dit jaar voor Flipboard en gaf leiding aan onze activiteiten tijdens het congres en festival. Veel internetbedrijven geven feesten, borrels, brunches, concerten enzovoort tijdens SXSW, maar wij bedachten een andere manier om betrokken te zijn: we brachten onze bekende rode bank naar Austin en parkeerde die bij een aantal van de festiviteiten om

er vervolgens interviews op te doen.

Ik het het hele schema in elkaar gedraaid: locaties, gast-interviewers en interviewgasten gevonden; daarnaast een cameraman, T-shirts, bankstellen en een vrachtwagen geregeld. Alles was goed voorbereid... in Austin moesten we het alleen nog uitvoeren. Woensdag 9 maart kwamen mijn collega Jon en ik aan en donderdag stonden we vroeg op om naar Uhaul en Ikea te gaan... de rest van het verhaal zie je hieronder.

Als je in Amerika een truck wilt huren, komt er maar een naam boven: Uhaul.

De Ikea in Austin heeft een aantal waarschuwing op de deur, waaronder 'gun free environment'. Het is imeers Texas, waar je je pistool overal mee naartoe mag nemen. Het viel Jon, als Californiër, ook meteen op.

Eerste bank afgeleverd: op het dakterras van het Social Media Clubhuis. We hadden vier banken, die we roteerden.

Met Jon en Carlo, de cameraman

Eerste interview op onze rode bank (in het Tweet House): Hermione Way praat met comediënne Heather Gold.

Tweede interview: Chris Heuer praat met de makers van the films SAW en INSIDIOUS, James Wan en Leigh Whannell.

Onze CEO, Mike McCue werd daar ook geinterviewd.

De volgende dag was Mike een van de officiele sprekers van het congres.Rechtsonder op de foto neemt iemand een foto met een iPad2, die de dag ervoor was uitgekomen. Daar was natuurlijk een hoop om te doen in Austin.

Op bezoek bij de SFSuite van Vanessa.

Met Vanessa Camones en Robert Scoble

Na een dag filmen, redigeren en banken sjouwen, 's avonds ook nog even naar wat feestjes. Hier speelt Chris Cornell op het feestje van Nokia.

De volgende dag de straat op met onze bank. Collega Gus help met het afzetten van de stoep.

Interview met MG Siegler van TechCrunch.

Naast de interviews, gebruikten we de rode bank ook voor een fotowedstrijd.

Hier interviewd Angela Wattercutter van Wired twee acteurs van de film You Instead... SXSW is immers ook aan filmvestival. Dit was op de bovenste verdieping in een van de hoogste gebouwen van Austin.

Toen ik s' avonds in mijn hotel kamer kwam, vond ik een prachtige bos bloemen en dit kaartje. Gaaf he?

Op naar nog een paar feestjes.. ik geloof dat ik er vier of vijf bezocht heb die avond. Was erg leuk, maar daarna was ik helemaal kapot.

IJssculpturen waren populair dit jaar.... Deze was van het feestje van Path... misschien moet ik die een tweede kans geven.

Maar we waren nog niet klaar... maandag hadden we nog een interview: Cathy Brooks praat met Tim Kring, de maker van de TV serie Heroes.

Klaar met filmen.... dan gaat de bank weer verder.

Dinsdag eindelijk tijd om echt te lunchen. Ik had met twee Nederlandse internetondernemers afgesproken: Oscar Kneppers en Michiel Frackers. Heerlijk barbecue gegeten, want daar zijn ze goed in in Texas.

We moesten nog even van onze laatste T-shirts afkomen. Was een kwestie van wat dozen op de stoep zetten en er kwam meteen een meute op af.

Een van de laatste interviews: Jon praat met Robert Scoble over de hoogtepunten van SXSW