Shower

Aan kraamvisite doen Amerikanen niet. In plaats daarvan is er een 'baby shower',  een feestje voor de geboorte. Joris en Joan hielden hun baby shower afgelopen weekend, want ze verwachten hun zoon in oktober. Op de uitnodiging stond dat het een co-ed shower was, wat betekent dat ie voor mannen en vrouwen was. Traditioneel is zo'n baby shower iets voor de aanstaande moeder en haar vriendinnen, maar daar doen moderne stellen natuurlijk niet aan.

Net als sommige winkels voor bruiloften een huwlijksservice hebben, waar het bruidspaar kan aangeven wat ze kado willen, heb je hier net zoiets voor baby showers. Afgelopen week ging ik daarom langs Babies are Us, waar het stel een 'gift registry' had.

Het feest was gisteren bij vrienden van Joris en Joan in Woodside, in de bergen bij Palo Alto. Het is niet ongebruikelijk dat vrienden aanbieden als gastheer en/of -vrouw op te treden. Ze hadden er een heerlijke brunch van gemaakt. De tijd van het jaar is het nog warm genoeg om dat buiten te doen, dus we genoten heerlijk van een zonnetje in de tuin... en het prachtige uitzicht.

Slechts een kwartiertje van Silicon Valley... en wat een rust. 

2 jaar

Het is alweer twee jaar geleden dat we Flipboard voor het eerst aan de wereld lieten zien. En dat vierden we deze week met een groot feest. We hadden vrienden, buren en familie uitgenodigd voor een barbecue met band op ons parkeerterrein. Iedereen was welkom en er was entertainment voor jong en oud. We hadden T-shirts en zonnebrillen om weg te geven, je kon beertjes winnen met een grijpmachine en er was een foto-booth. Ik denk dat er zo'n 500 mensen waren, dus het was een gezellige boel.

 

 

 

 

Foto's zijn gemaakt door Michael O'Donnell van ZatPhoto

Basketbal

Gisteren was ik voor het eerst bij een dames basketbalwedstrijd. Het was tevens mijn eerste bezoek aan een wedstrijd van Stanford en mijn eerste 'college' sportevenement. Ik had het op Facebook gezegd dat ik er naartoe zou gaan en kreeg verschillende reacties waaruit blijkt dat heel wat van mijn vrienden en kennissen trouwe Stanford fans zijn. En natuurlijk zijn verschillende collega's supporters van de Stanford teams, want wij hebben verschillende mensen in dienst die naar die universiteit zijn geweest.

Bijna iedereen was in Stanford-rood ('cardinal' genoemd), een lichte bordeaux. Ik had mijn enige rode shirt maar aangetrokken, iets te fel, maar het kon ermee door. Het was een spannende wedstrijd tegen een van de beste teams: Tennessee. Dat wist ik natuurlijk niet als niet iemand me dat verteld had. Maar zelf ik was bekend met de coach van het team: Pat Summitt. Zij was namelijk eerder dit jaar in het nieuws omdat ze op relatief jonge leeftijd Alzheimers heeft. Desondanks heeft ze besloten coach te blijven.

Een basketbalwedstrijd wordt regelmatig onderbroken door time-outs en pauzes. Amerikanen. Dan werd de sfeer erin gehouden door een blaaskapel of er er knalde popmuziek door de speakers. Op de monitoren boven het midden van het veld komen dan mensen op de tribune in beeld, wat altijd voor hilariteit zorgt. Vooral als er grote oren op je geprojecteerd worden of als de 'zoen-camera' op je gericht is. Dan wordt het stel in beeld geacht te zoenen. 

MKet Clarissa, die me het kaartje het bezorgd

Launch-avond

De afgelopen week was ik bijna elke dag tot laat op kantoor. Op maandag introduceerden we Flipboard in China en dinsdagavond was de launch van Flipboard voor de iPhone. Aangezien ik aan de aankondigingen hiervan gewerkt heb, was het topdrukte voor mij. Persberichten schrijven, journalisten en bloggers inlichten, video's en foto's beschikbaar maken, enzovoort.

De introductie van Flipboard voor de iPhone had voor het hele team hier veel voeten in aarde. Om 9 uur 's avonds was het zover en zette we de knop om in de App Store en was de nieuwe Flipboard te downloaden.

Op dat moment verstuurden we ook ons persbericht en kwamen de eerste artikelen uit. We hadden journalisten onder embargo ingelicht. Je vraagt dan aan een journalist om te wachten met publiceren tot een afgesproken tijdstip. Omdat journalisten graag de eersten willen zijn met nieuws, is het altijd een spannende situatie. Want als één van hen zich niet aan de afspraak houdt, zijn alle andere boos op ons en verliezen we veel van het opgebouwde vertrouwen. Want, of we zouden iemand niet aan de afspraken gehouden hebben, of we zouden iemand die niet te vertrouwen is ingelicht hebben.

Bijna iedereen was op kantoor die avond. Alle systemen moesten in de gaten gehouden worden - niet alleen onze servers maar ook Twitter en traditionele media. Sommige collega's waren er gewoon om erbij te zijn op het moment suprême. Muziek stond aan, computerschermen met Twitter en serververkeer werden op de muur geprojecteerd en er waren allerlei hapjes. Een collega had een vliegtuigkarretje meegebracht en kwam langs met cocktails. Het was een super gezellige sfeer.

Tegen negen uur verzamelden iedereen rondom Evan, een van de oprichters, die een toespraak hield. Onze CEO, Mike, was in Parijs voor LeWeb en werd er via Facetime bijgehaad. De gong werd geslagen, een Flipboard traditie om belangrijke momenten in te luiden, en champagne werd geopend. Verschillende investeerders en partners kwamen langs om het ook mee te maken.

 De keuken alvast gezellig gemaakt.

Todd met zijn vliegtuigkarretje.

Twitter op de muur zodat we allemaal kunnen zien wat mensen te zeggen hebben over Flipboard voor de iPhone.

Half acht 's avonds: kantoor in full swung. 

Evans toespraak

Iedereen wilde het moment vastleggen

 Werken en vieren gingen hand in hand

Chocolade fontein!

Steve Jobs

Sinds het overlijden van Steve Jobs zijn de Apple winkels in kleine bedevaartsoorden veranderd. Ik had deze week eindelijk tijd om even langs de Apple winkel te gaan. Mensen hangen er post-its op de ramen met korte berichtjes en laten bloemen achter

De winkel in Palo Alto, de plaats waar Steve woonde, is op loopafstand van Flipboard. Het was indrukwekkend om te zien wat er in twee weken is gecreëerd. Ik heb er, heel gepast, foto's van gemaakt met mijn nieuwe iPhone 4S die ik online had besteld.

Het overlijden van Steve heeft grote impact hier. Zijn afwezigheid is voelbaar, mede omdat iedereen in Silicon Valley het over hem heeft. Ik heb verschillende mensen in mijn omgeving die hem persoonlijk gekend hebben, waaronder verschillende collega's. Steve is ook voor Flipboard heel belangrijk - we maken immers een app voor de iPad en hij is een grote insipratiebron voor de oprichters van Flipboard.

Parkeerbeheer

Het kantoor van Flipboard is in 'downtown' Palo Alto. In het centrum hier is parkeren nog gratis, maar er is wel een tijdslimiet van twee uur. Je hebt hier alleen geen parkeerschijf; de manier waarop parkeerbeheer controleert of je de limiet overtreden hebt, is door op de achterband een kenmerk met krijt te plaatsen.

De parkeerpolite, ze worden hier 'meter maids' genoemd, rijden rond in kleine wagentjes. Eerst maken ze een ronde met krijt en twee uur laten komen de langs met bonnen. De krijt zit aan een stoffen bol die aan het uiteinde van een stok zit. De meter maid rijdt langs de auto's en strekt de stok uit bij elke geparkeerde auto. Je kunt dus zelf zien of je al gemarkeerd bent of niet.

Mijn collega's en ik die met de auto naar kantoor komen, verplaatsten onze auto elke twee uur. Ik geloof dat dat officieel niet mag, maar dat valt niet te controleren met deze methode. In Menlo Park, waar Ellerdale was, waren ze geavanceerder en werden de nummerplaten gescant. Daar betekende twee uur ook werkelijk twee uur. Geen gesjoemel.

Vandaag hoeven we onze auto's niet te verplaatsen want het is Columbus Day. Voor de meeste mensen geen vrije dag, maar voor ambtenaren en mensen in het onderwijs wel. na weken van mijn auto een paar keer per dag verplaatsen (en regelmatig bekeuringen krijgen voor het vergeten) is het heerlijk een dagje gewoon door te kunnen werken.