ALT Summit

Nog geen dag thuis, en ik stapte alweer in het vliegtuig. Deze keer naar Salt Lake City in Utah, voor een ALT Design Summit. Dat is een conferentie voor bloggers, maar niet het soort bloggers waar ik normaal gesproken mee omga, die over technologie en social media schrijven. Je zou het een ‘mommy blogger’-conferentie kunnen noemen, want veel van de deelnemers zijn moeder, en minstens 98% vrouw. Alleen de onderwerpen, waarover deze groep schrijft is veel breder dan opvoeding en kinderen. De blogs gaan ook grafische vormgeving, event-organisatie, inrichting, gezondheid, voeding, knutselen en creativiteit.

Veel van de bezoekers hebben een eigen bedrijf en bloggen, maar ook tweeten, pinnen en andere vormen van social media helpen daarbij.  Met zoveel creatieve vrouwen bij elkaar, was de sfeer van deze conferentie ook heel anders dan ik gewend ben. Heel vriendschappelijk en positief. Iedereen was vol aandacht in de sessies en geïnteresseerd in elkaar. Er waren erg goede sprekers, waaronder Chris Anderson die het over zijn nieuwe boek Makers had (zie foto).

's Avonds waren er feesten met thema's waar iedereen een meedeed en zich voor uitdoste. Wij gaven een feestje met Hollywood als thema, waarvoor ik videos heb gemaakt.

Van Salt Lake City zelf heb ik niet zoveel gezien. Naast het drukke programma, was het ook te koud om even een wandeling te maken. De eerste avond liepen we wel naar en restaurant en verder moest ik het met het uitzicht vanuit mijn hotelkamer doen.

Op weg naar ons diner liepen we langs de 'state liquor store', want in Utah zijn veel drankverkooppunten in handen van de overheid. De staat heeft zelf een ministerie voor het toezicht op alcoholische dranken.

 Het uitzicht vanuit mijn hotel kamer: het is niet alleen wit, maar er hangt een dikke laag smog. Het was zelf overal op TV dat de luchtkwaliteit in Salt Lake City op het moment bijna net zo slecht is al in Beijing.

Een van de videoclips die ik tijdens Alt gemaakt heb voor ons Hollywood feest. Het geeft een goede indruk van de hele conferentie.

Een video van het grote themafeest op donderdagavond. Alles in de stijl van Cluedo.

Bij binnenkomst van ons feest: we hadden de rode loper uitgerold.  Daar namen we foto's van de bezoekers, alsof ze beroemdheden waren

 Ons team, met "echte" beroemdheden.

Shots

Voor de kerst vierde Maria haar verjaardag. Ze had vrienden uitgenodigd in een restaurant. En zoals dat hier gaat, was de helft er op de agesproken tijd en kwam de rest in de loop van de avond binnendruppelen. Sommigen aten mee, anderen kwamen voor een drankje, of twee. De stemming zat er goed en en na het eten stelde, Greg voor om allemaal een shot te doen. Nu ben ik al redelijk veramerikaniseerd, maar aan shots doe ik niet mee. Ik was de enige; verder sloeg iedereen het drankje achterover.

Ronnie en ik

Morgen ben ik jarig, maar ik heb het afgelopen zaterdag onverwacht al een beetje gevierd. Een aantal vriendinnen verraste me toen ik terug kwam van fitnessen. En vanavond zijn we met een groepje uit eten geweest voor mijn verjaardag en die van Ronnie, ook morgen jarig is. Hier wat indrukken van de festiviteiten.

Oktoberfest

De zomermaanden in San Francisco zijn koud, maar oktober wordt hier alom beschouwd als de zomer. Er waren de laatste weken inderdaad een aantal dagen waarop het boven de 30 graden was. Deze hele week is mooi geweest, met zelfs een aantal avonden waarop je zonder jas buiten kom zitten.

Het mooie weer komt precies goed uit voor het Oktoberfest dat de kroeg Zeitgeist elk jaar organiseerd in hun biergarten. Dit jaar lukte me het eindelijk eens om erheen te gaan. Een band speelde Duitse hits van Falco tot Nena, en natuurlijk 'Ein Prosit'. Het personeel liep in dirndels en lederhosen rond, en je kon er bratwurst met sauerkraut bestellen. Alleen de bierglazen waren van Amerikaans formaat.

Villa

Een vriend van me, Chris, is een paar maanden geleden verhuisd van SOMA naar Noe Valley. Eerst woonde hij alleen in een loft, en nu woont hij in een kast van een huis met vijf 'room mates'. Door samen de huur te delen, kunnen ze leven als god in Frankrijk... of beter, San Francisco.

Alle bewoners zijn jonge ondernemers die met innovatieve projecten bezig zijn. Ze houden ook regelmatig feesten, filmavonden, brunches en co-werksessies bij het zwembad. Tot nu toe was het me nog niet gelukt om langs te gaan, maar afgelopen zaterdag had ik eindelijk tijd om naar een brunch te gaan.

Ik had al het een en ander gehoord (en gezien op Facebook), maar het huis en uitzicht waren nog indrukwekkender dan op de foto. Het huis staat op een heuvel en kijkt uit over de hele skyline van San Francisco.

Voor het eten, stelden een paar mensen voor om even te sporten. Er werd een korte circuit-training opgezet op het grasveld en binnen de kortste keren stonden we met een hele groep te zweten. Ondertussen waren anderen een uitgebreide maaltijd aan het koken. Na het eten, bleven heel wat mensen hangen om van het mooie weer te genieten, en anderen kwamen even langs. Het is een zoete inval in de Villa, want zo wordt het huis genoemd.

Een tijdje geleden toonde TV-zender Bravo interesse om een aantal jonge ondernemers te volgen voor een 'reality show' over Silicon Valley. Van de acht mensen die worden gevolgd, wonen er drie in dit huis. De serie, die geproduceerd wordt door Randi Zuckerberg van Facebook, komt het komend najaar op televisie. Ik ben benieuwd hoe realistisch het wordt... waarschijnlijk komt de nadruk meer op de feestjes te liggen dan op ondernemen, want Bravo staat erom bekend smeuige programma's te maken...

De Villa

 Gymen in de achtertuin.

 Uitzicht van het 'deck op de tweede verdieping

Zonnebaden (je ziet me linksonder op de foto)

Update van 9 oktober 2012: hier alvast een voorproefje van de serie die in november op TV komt. Hoewel veel zaken herkenbaar zijn, geeft het niet een realistisch beeld van Silicon Valley.

Shower

Aan kraamvisite doen Amerikanen niet. In plaats daarvan is er een 'baby shower',  een feestje voor de geboorte. Joris en Joan hielden hun baby shower afgelopen weekend, want ze verwachten hun zoon in oktober. Op de uitnodiging stond dat het een co-ed shower was, wat betekent dat ie voor mannen en vrouwen was. Traditioneel is zo'n baby shower iets voor de aanstaande moeder en haar vriendinnen, maar daar doen moderne stellen natuurlijk niet aan.

Net als sommige winkels voor bruiloften een huwlijksservice hebben, waar het bruidspaar kan aangeven wat ze kado willen, heb je hier net zoiets voor baby showers. Afgelopen week ging ik daarom langs Babies are Us, waar het stel een 'gift registry' had.

Het feest was gisteren bij vrienden van Joris en Joan in Woodside, in de bergen bij Palo Alto. Het is niet ongebruikelijk dat vrienden aanbieden als gastheer en/of -vrouw op te treden. Ze hadden er een heerlijke brunch van gemaakt. De tijd van het jaar is het nog warm genoeg om dat buiten te doen, dus we genoten heerlijk van een zonnetje in de tuin... en het prachtige uitzicht.

Slechts een kwartiertje van Silicon Valley... en wat een rust. 

Goed doel

Hollywood lonkt naar Silicon Valley, en Silicon Valley flirt met Hollywood. De filmindustrie kan niet meer zonder technologie en elk internetbedrijf weet: 'content is king'. De kruisbestuiving groeit, mede omdat steeds meer sterren de impact van social media als Twitter en Facebook intdekken. Daarbij komt dat nerds het best spannend vinden om het beroemdheden op te trekken.

Mede daarom koos actrice Eliza Dushku, bekend van o.a. de TV series 'Dollhouse' en 'Buffy the Vampire Slayer', San Francisco voor de lancering van haar nieuwe goede doel, THRIVE-Gulu. Ze deed het samen met regisseur Joss Whedon. THRIVE-Gulu zet zich in voor slachtoffers van burgeroorlog in Uganda.

Door de introductie met een feestje in San Francisco te vieren, hoopten de organisatoren op extra veel aandacht in social media; op Twitter, Facebook, Instagrams en blogs. Maar misschien nog belangrijker: ze mikten duidelijk ook op de meer welgestelden in Silicon Valley om geld op te halen voor het goede doel. Er liepen inderdaad wat hot-shots rond. En de band Randi Zuckerberg, die haar broer Mark Zuckerberg Facebook hielp oprichten, speelde er.. Zij had een parodie geschreven op 'Call me maybe' van Carly Rae Jepsen, getitled 'fund me maybe.'

2 jaar

Het is alweer twee jaar geleden dat we Flipboard voor het eerst aan de wereld lieten zien. En dat vierden we deze week met een groot feest. We hadden vrienden, buren en familie uitgenodigd voor een barbecue met band op ons parkeerterrein. Iedereen was welkom en er was entertainment voor jong en oud. We hadden T-shirts en zonnebrillen om weg te geven, je kon beertjes winnen met een grijpmachine en er was een foto-booth. Ik denk dat er zo'n 500 mensen waren, dus het was een gezellige boel.

 

 

 

 

Foto's zijn gemaakt door Michael O'Donnell van ZatPhoto

Pride weekend

Een normaal mens zou na een drukke launch-week wellicht vroeg naar bed gaan, maar vrijdagavond was het begin van Gay Pride. Onder het motto 'slapen kan altijd later nog' ging ik met een paar vriendinnen stappen. Eerst naar een borrel van dot429 en daarna dansen bij een van de vele feesten.

Dit jaar sliep Denise in mijn logeerkamer en om me daarvoor te bedanken, maakte ze zaterdagochtend een uitgebreide brunch. Ze stelde voor om nog een paar gezamelijke vriendinnen uit te nodigen... uiteindelijk hadden we een tafel vol gezelligheid. Prima begin van de dag.

In de loop van de middag trokken we met z'n alle trokken richting Castro, naar het huis van Elena. Da's vaste prik op Pride-zaterdag; zij houdt elk jaar een groot tuinfeest. Ook nog even een kijkje genomen in Dolores Park, ook vaste prik, en daar de Dyke March.

Op zondag was het programma ook standaard: eerst een deel van de optocht bekeken om vervolgens naar Zuni te gaan. Niemand weet waarom, maar dat is de plek waar alle leuke vrouwen heengaan op zondag om er aan de bar of op de stoep met elkaar bij te kletsen onder het genot van een drankje
.

Brunch op zaterdag

Dolores Park

De jaarlijkse optocht

De bejaardenbus

Drooglegging

Nog geen week gaat voorbei en ik zit alweer in de 'prohibition'-sfeer. Deze keer omdat gisteren twee vrienden hun verjaardag vieren met een feest in het thema van de drooglegging. Je had een wachtwoord nogid om binnen te mogen en het feest werd in de achterzaal van een danstent gehouden.

Alle gasten werden geacht zich te kleden zoals ze dat in die tijd deden. Wie mijn blog een beetje volgt, waar dat Amerikanen, of ieder geval San Franciscans daar erg goed in zijn. Bijna niemand viel uit de toon... zoals je kunt zien:

 Ik had besloten om mannenkleding van de jaren '20 aan te trekken en Ben bleek verleed als vrouw. Zijn we niet een prachtig stel?

Foto's zijn van Ken Yeung (snapfoc.us)