Start-up

Na weer een verjaardagslunch reed ik met een collega naar Palo Alto voor een kennismaking met een potentiele nieuwe klant. We moesten voor de bespreking een geheimhoudingsverklaring tekenen (een NDA, oftewel een non-disclosure agreement), omdat we de technologie te zien kregen die nog in ontwikkeling is. Het bedrijf wil nu nog niets naar buiten brengen en daarmee wachten tot alles klaar is voor een officiele introductie.

We waren allemaal erg onder de indruk. Dat is echt een van de gave dingen hier in Silicon Valley: je krijgt als het ware een kijkje in de toekomst. Het barst hier van de start-ups, maar er is veel kaf onder het koren. In dit geval was het een product en bedrijf met potentie. Wat betreft het bedrijf: de oprichter en CEO is nog onder de dertig maar dit is zijn derde bedrijf. Op zijn vijftiende startte hij een internetprovider die hij op zeventienjarige leeftijd aan Cisco verkocht. Tien jaar later startte hij een tweede bedrijf, ook verkocht aan Cisco, en nu is hij met het derde bezig. Hij en zijn team (met nog meer van dit soort uitzondelijke talenten) werken al twee jaar aan de nieuwe technologie. Ze hebben op het eerste oog alles goed voor elkaar; niet alleen de technologie, maar ook de zaken er omheen: de juiste mensen, het juiste ontwerp, de juiste contacten. Kortom: het zo geweldig zijn als wij hun PR mogen doen.