maandag, januari 06, 2014

HP garage

Nu werk ik al ruim acht jaar in Silicon Valley en ik ben nog nooit naar de HP garage gaan kijken. En ik werk er nota bene nog geen tien minuten lopen vandaan. In deze garage begonnen Hewlett en Packard hun bedrijf en wordt als de "geboorteplaats van Silicon Valley" beschouwd.


Je kunt het alleen op afspraak bezoeken maar de garage is vanaf de straat te zien. Ik liep er in de lunch langs even langs en maakte een paar foto's. Nu kan ik het eindelijk van mijn lijstje halen. 





woensdag, april 10, 2013

Mist


Na het Rihanna concert bleven we in een hotel in San Jose slapen. En omdat San Jose maar een halfuurtje van Santa Cruz is, reden we daar zondagochtend heen. Rondom de stad heb je allerlei mooie parken - we kozen Wilder Range State Park om een eind te gaan wandelen. Het park bleek een mooie en ruige kustlijn te hebben. 


Helaas was het vrij mistig en daarom een nogal fris, maar de uitzichten waren er niet minder mooi om. Ik vind na al die jaren nog steeds heel bijzonder om hier zo maar even tijdens een weekend heen te kunnen gaan.

In de loop van de middag besloten we verder te gaan en wat meer van Santa Cruz zelf te zien. Toen we daar aankwamen had de zon alle mist  opgelost en was er een strakblauwe lucht. Daardoor was het zelf warm genoeg om in bikini bij het zwembad te zitten!Deze extremen zijn echt typisch for dit deel van Californie. 


Inmiddels ben ik er aardig aan gewend en weet dat ik een winterjas en een bikini moet inpakken als ik naar Santa Cruz ga. 



dinsdag, april 09, 2013

Rihanna concert

Maanden geleden al kaartjes gekocht voor het concert van Rihanna in San Jose. Bijna drie jaar geleden was haar concert zo goed bevallen, dat ik wel weer een keer wilde gaan. En net als de vorige keer, kocht ik VIP kaartjes, maar helaas zat daar geen 'meet and greet' bij. In plaats daarvan was er een VIP party dat, eerlijk gezegd, nergens op leek. Ergens in een zaaltje van het stadium waar het concert plaatsvond met wat grote foto's van de ster waar mensen verveeld aan ronde tafels zaten. Ook het concert zelf viel een beetje tegen: alles was erg ingeoefend en er was weinig spontaans bij. Maar ach, dat krijg je als je op je 25ste meer nummer een van de best verkopende artiesten allertijden bent en record na record verbreekt. Dat moet op den duur toch saai worden. Desalniettemin was het leuk om haar weer te zien - en dat vonden blijkbaar de meeste bezoekers.



dinsdag, april 02, 2013

Freedom Tower

De One World Trade Center is bijna op 'n hoogste punt. De meeste mensen noemen de wolkenkrabber de Freedom Tower, net zoals het oude World Trade Center de Twin Towers genoemd werd. Ik had er afgelopen weekend twee keer goed zicht op, want ik moest weer eens naar New York voor mijn werk.

Uitzicht op de skyline van New York met de nieuwe Freedom Tower vanaf Jersey City

 Met de Path trein naar het World Trade Center station om even te shoppen

vrijdag, maart 29, 2013

Gelijke rechten

Deze week heeft het nieuws bol gestaan van de gelijke rechten voor homo’s en lesbiennes wat betreft het huwelijk. Het hoogste gerechtshof van de VS, de Supreme Court, hield hoorzittingen voor twee zaken op dat gebied. Op maandag ging het over ‘Prop 8’: het referendum in Californie dat de huwelijken tussen mensen van de gelijke sexe illegal maakt. In de hoorzitting op maandag ging het erom of dat al dan niet tegen de grondwet ingaat.

Op dinsdag ging het om de ‘defense or marriage act’ ofwel, DOMA. President Clinton heeft de wet destijds aangenomen, mt als gevolg dat de federale overheid de huwlijken tussen twee mannen of twee vrouwen niet hoeft te erkennen. Binnen Amerika zijn er namelijk staten die zulke huwlijken wel toestaan en afsluiten. In de praktijk betekent dat, dat een stel voor de staat getrouwd is, maar voor de federale overhei niet met als gevolg dat ze bijvoorbeeld als alleenstaanden belastingaangifte moeten doen, erfrecht niet van toepassing is of, als een van de echtgenoten niet Amerikaans is, hij of zij geen immigratievisum kan krijgen op basis van de relatie. In totaal zijn er zo’n 1100 ongelijkheden.

De uitspraak zal nog maanden op zich laten wachten, en het is moeilijk te voorspellen wat de negen rechters zullen beslissen, al bleken de argumenten die de mensen tegen gelijke huwelijksrechten aandroegen erg zwak en vooral te rusten op hun overtuiging dat homoseksualiteit onnatuurlijk of immoreel is.

Beide zaken brachten heel wat mensen op de been in Washington DC. Daar waren demonstraties voor beide kanten, al had ik de indruk dat de mensen voor het openstellen

van het huwlijk in de meerderheid waren. Er was ook een protestactie op Facebook: mensen voor gelijke rechten veranderden hun foto in het voor de gelegenheid rood getinte logo van de Human Rights Campaign; het =-teken.

Opvallend veel hetero’s deden mee aan de actie, die op zichzelf weer veel aandacht in de media kreeg, omdat Facebook een zee van rood werd. Uit onderzoek blijkt dat Amrikanen de laatste tien jaar enorm zijn opgeschoven en een meederheid is nu voor het opstellen van het huwelijk. Het percentage ligt nu op 58 procent, en voor groep in de leeftijd tussen 18 en 29 is dat 81 procent.

Die verschuiving heeft vermoedelijk te maken met het alledaags beeld van homo’s en lesbiennes in populaire TV-programma’s als Ellen, Glee en Modern Family. Dankjewel Hollywood! Maar ook met het feit dat steeds meer Amerikanen uit de kast zijn gekomen de laatste jaren, waardoor iedereen wel iemand kent in zijn familie of vriendenkring die homo of lesbisch is... en als het iemand betreft die je zelf kent, is het een stuk lastiger discrimineren.

woensdag, maart 27, 2013

Flipboard 2.0

Gisteren hebben we Flipboard 2.0 uitgebracht, en daarmee de belangrijkste produktvernieuwing sinds het bedrijf van start ging. Vanaf nu kan iedereen zelf tijdschriften samenstellen op basis van de artikelen, foto’s en video’s die je in Flipboard tegenkomt. Gisteravond waren we met z'n allen in feesstemming en werkte we tot laat door om ervoor te zorgen dat alles goed verliep.

De afgelopen weken heb ik het er enorm druk mee gehad en maakte ik lange werkdagen. Nu het ei eindelijk gelegd is, is er een gevoel van opluchting.

Naast ieders gewone werkzaamheden, moesten we ook de beta-versie van Flipboard 2.0 zoveel mogelijk gebruiken om ‘bugs’ te vinden. We moesten van alle gekke en onverwachte dingen melding maken, zodat de programmeurs de softwarecode konden aanpassen om het problem te verhelpen. 

Het was gaaf om de afgelopen maanden het produkt steeds meer vorm zien krijgen, tot het uiteindelijke eindresultaat. Ik begon er ook steeds mee plezier in te krijgen om mijn magazines samen te stellen. Ook na een lange werkdag, kan ik het niet laten om nog even wat artikelen in mijn tijdschriften te ‘flippen’. Het is mijn nieuwste verslaving... ik heb er 20, waarvan ik Stay, Going Dutch, Equality Now en I love Mashups het meeste bijhoud.

Na de lancering gisteravond, kon ik nog niet meteen weer op adem komen want vandaag zit ik alweer in het vliegtuig naar New York voor een congres van tijdschriften-uitgevers. Vroeger kon je nog een dutje doen in het vliegtuig, maar met omdat mijn vlucht wi-fi had, kan ik blijven e-mailen... en op een dag als vandaag is dat ook wel weer handig want verschillende journalisten mailen met vragen. De meesten hadden voor de launch al geinformeerd:

 Eric Feng, onze CTO, laat aan een journalist van Engadget Flipboard 2.0 zien.

Forbes interviewt Flipboard's CEO Mike McCue

donderdag, maart 14, 2013

Recht

Bij Flipboard hebben we sinds een tijde een jurist in dienst. Als nevenactiviteit geeft ze les aan de universiteit: Hastings College of Law. Vandaag ging ik met haar mee om haar college over digitale media bij te wonen. De les begon met een gesprek over het nieuws. De studenten moesten met elkaar bespreken welke nieuwsartikelen van de afgelopen week betrekking op hun vakgebied. Het ging over het SIM-vrij maken van mobieltjes en prijsonderhandelingen tussen online muziekdiensten en platenlabels. De kans is groot dat ik tussen de toekomstige advocaten van Google, Facebook en Spotify zat.

Mijn collega had een gastspreker uitgenodigd: een advocaat van YouTube. Hij vertelde dat ze daar 30 advocaten hebben en bij moederbedrijf Google hebben ze er honderden. Ze staan er zelf om berucht alle talentvolle juriste van de arbeidsmarkt te halen en niets voor andere bedrijven over te laten.

De YouTube-jurist houdt zich bezig met het verwijderen van illegale video's. Als een er copyright rust op een video, en de rechtmatige eigenaar maakt bezwaar haalt YouTube de video weg. Als degene die de video op YouTube heeft gezet zegt dat ie rechtmatig aan de beelden gekomen is, moet de klager binnen tien dagen een rechtszaak aanspannen. Anders zet YouTube de video weer online. Vorig jaar waren er drie miljoen van fat soort rechtszaken.



donderdag, maart 07, 2013

Google bril

Je ziet ze hier al steeds vaker ondanks dat de Google bril nog biet officieel uit is. Meestal zijn het Google-medewerkers die zo'n bril op hebben. Laats zag ik weer iemand bij een congres.

Er zitten geen glazen in de bril maar er hangt een heel klein schermpje aan het simpele montuur. Onlangs heeft Google met een video bekend gemaakt over wat je precies met de bril kunt doen.

Binnenkort zullen de eerste exemplaren verkocht worden aan mensen die met Google werken en vorig jaar op hun jaarlijkse congres waren.